Un término derivado del campo de la informática, donde significa reemplazar hardware o software por otros más antiguos. En los videojuegos, la degradación se refiere al deterioro de la calidad de los gráficos en el producto final en relación con lo que el desarrollador o editor presentó antes del estreno.
Una degradación puede tener varios sustratos. A menudo se asocia con la ignorancia del equipo al que se dirige el artículo (por ejemplo, títulos preparados para la nueva generación de consolas). Además, la degradación a veces es un proceso necesario para proyectos que han crecido durante el proceso de producción; para mantener un funcionamiento sin problemas o requisitos de hardware a un nivel razonable, los desarrolladores a menudo se ven obligados a degradar la calidad de los gráficos para mantener el tamaño del mundo abierto o la complejidad de la mecánica del juego.
La degradación a veces también se asocia con el hecho de que algunos artículos se anuncian cuando los desarrolladores aún no tienen sus versiones jugables y pulidas. Luego, los materiales de video que pretenden ser películas del juego son solo una visión artística de cómo debería verse el artículo.
Por lo general, la información de que un trabajo en particular ha sido degradado sale a la luz algún tiempo antes de su estreno. En la historia de la industria, sin embargo, hubo casos en que tal mensaje fue ocultado a los jugadores hasta que la versión final del juego apareció a la venta.