Software creado por Microsoft que permite que las aplicaciones funcionen bajo el control del sistema operativo Windows, incluidos los videojuegos, la comunicación directa con diversos componentes de la computadora, como una tarjeta gráfica o una tarjeta de sonido. Las bibliotecas DirectX constan de una serie de componentes responsables, entre otros. para gráficos 3D (Direct3D), reproducción y grabación de audio (DirectSound), archivos de audio y video (DirectShow) y procesamiento de datos ingresados utilizando el controlador (DirectInput).
La lista de funciones de DirectX se amplía con actualizaciones posteriores y nuevas versiones de software. En la práctica, esto a menudo significa que, si bien la compatibilidad con versiones anteriores no debería ser un problema, ejecutar juegos que requieren bibliotecas DirectX 10 puede no ser posible en una computadora equipada con componentes más antiguos compatibles con DirectX 9.