juego multijugador; juego de red; red local o; modo de red; modo multijugador
El término se refiere a un juego que involucra a dos o más jugadores a través de una red informática (con mayor frecuencia, Internet o LAN). Un juego en línea puede ser un producto separado destinado exclusivamente al juego multijugador a través de la red (por ejemplo, juegos MMO) o una de las variantes multijugador (junto a, por ejemplo, un asiento caliente).
El juego en línea puede realizarse en base a la competencia (los jugadores luchan entre sí) o la cooperación (los jugadores cooperan), también divididos en equipos. En caso de competencia, a menudo se ofrecen varias opciones de juego, incluyendo CTF, asalto y deathmatch (por ejemplo, en Unreal Tournament 2004). A su vez, la cooperación puede permitir que un segundo jugador participe en una campaña para un solo jugador (por ejemplo, en Call of Duty: Black Ops) .
Desde un punto de vista tecnológico, un juego en red se basa en la comunicación entre el servidor donde se desarrolla el juego y los terminales (computadora, consola, teléfono, etc.), a través del cual los jugadores dirigen las acciones de sus personajes (facciones, unidades, vehículos, etc.). La función del servidor puede ser desempeñada por una de las computadoras de los jugadores o un dispositivo administrado por el productor / editor del juego.