¡The Precinct! ¡Descárgate sólo 3,5 GB de datos y pásatelo en grande! The Precinct es un pequeño juego con alma sobre jugar a policías y ladrones, esta vez desde la perspectiva de un policía novato en los años 80 en una versión ficticia de Nueva York. Si quieres probar el juego por ti mismo, haz clic aquí: puedes descargar The Precinct gratis.
La posibilidad de convertirse en un criminal sin consecuencias es un tema mucho más popular en los juegos, pero tampoco faltan ejemplos de lo que es estar del lado de la ley, empezando por la serie Police Quest de la época dorada de los juegos de aventuras.
En muchos casos, los desarrolladores optaron por la acción pura y dura, como en Max Payne, la serie SWAT o Battlefield: Hardline. Con algo menos de frecuencia, pudimos asomarnos al trabajo detectivesco (L.A. Noire, Disco Elysium) o asumir el papel de un simple «bordón» patrullando las calles.
Esta última opción aparecía en la bien recibida producción polaca Beat Cop, mientras que The Precinct, que acaba de debutar, no es más que Beat Cop, en el que la aventura de clics ha sido sustituida por acción espectacular y mecánicas sacadas directamente de GTA: Chinatown Wars.
Todo ello acompañado de unos gráficos preciosos y una banda sonora aún mejor, siempre que te guste el synthwave y los 80, porque esa es la atmósfera que desprende el monitor. Al juego no le falta un argumento lleno de motivos tópicos pero muy apropiados de toda película policíaca, persecuciones dinámicas en cruceros de carretera y tiroteos de covershooter.
El puesto de Hill Street
En The Precinct, encarnamos a Nick Cordell, un joven policía recién salido de la academia, que llega a la comisaría homónima de la ciudad ficticia de Averno, calcada del Nueva York de principios de los 80. Como novato, nuestro trabajo principal es patrullar las calles, pero también resulta que acompañamos a detectives en operaciones contra bandas organizadas, además de participar en la investigación de un asesino en serie. Después de todo, nuestro protagonista tiene cierta «reputación», o quizá una carga: es hijo de un distinguido agente de policía muerto en acto de servicio.
La trama, deliberadamente impregnada de los motivos tópicos de cualquier película policíaca, arranca en general hacia el final. Antes de eso, es principalmente un telón de fondo para patrullas rutinarias. Aquí tenemos una lista de las personas más buscadas de las dos bandas rivales y, mediante la realización de actividades diarias, recogemos aleatoriamente pruebas de delitos. Una vez que hemos reunido el número necesario de ellas para incriminar a un gángster en particular, pasamos a la acción, es decir, a una especie de tiroteo importante amenizado con persecuciones en tejados y coches.
No es nada destacable, sobre todo porque las cutscenes adoptan más bien la forma de un juego radiofónico: es más bien una especie de motivo motriz para conseguir más patrullas. Un poco de variedad a la historia la aporta una trama secundaria en la que visitamos los lugares de los elaborados crímenes del asesino en serie, y el final resulta ser mejor de lo esperado. En cualquier caso, no juegas a The Precinct por la historia, sino por la acción, como en el primer y el segundo GTA, sólo que esta vez estás en el papel de un agente de la ley.
Patrullas de barrio
Y los desarrolladores han combinado de forma interesante las tareas rutinarias de un agente de policía con elementos de acción dinámica. Cada día, que es algo así como un turno único, tenemos que «hacer» nuestro turno en el barrio, es decir, una patrulla, durante la cual respondemos a las llamadas de los operarios y atrapamos a los delincuentes con las manos en la masa.
Podemos elegir una de las patrullas propuestas o adaptar nosotros mismos cada elemento de la misma: el barrio, el desplazamiento (a pie, en coche de policía o en helicóptero) y los tipos de delitos (desde multas de aparcamiento, persecución de piratas del tráfico o vándalos, hasta la captura de narcotraficantes, ladrones y atracos a mano armada).
Todo se desarrolla de forma dinámica en el barrio y, por supuesto, puede ocurrir que mientras controlas los parquímetros te encuentres con un robo a plena luz del día, ladrones que huyen o un tiroteo entre bandas. Rápidamente aprendemos que no podemos arreglar el mundo nosotros solos: algunas llamadas no serán atendidas a tiempo y, si hay más sospechosos, alguno puede escapársenos. Es cierto que nos acompaña un compañero, pero su eficacia varía a veces.
Durante las detenciones, la mayor rutina se hace patente. Hay que identificar a cada sospechoso, cachearlo, leerle sus derechos Miranda si va a ser detenido y cotejar el tipo de delito.
Los vándalos y los que ensucian la calle pueden ser multados, otros son detenidos y escoltados ellos mismos a comisaría o se llama a otra patrulla. Y así sucesivamente, de intervención en intervención, hasta el final del turno. Ganas puntos de experiencia por las buenas acciones, mientras que pierdes XP por las malas decisiones, las acusaciones erróneas o la detención de transeúntes inocentes.
Aquí, mi única reserva se refiere a las consecuencias muy simbólicas de nuestros errores: no leer las leyes, un párrafo mal elegido o incluso arrestar a un inocente sólo acaba en una deducción de unos pocos puntos de XP, que apenas sentimos. Yo habría preferido castigos más sustanciales para los infractores notorios de las normas, como ser delegado temporalmente sólo para escribir multas a pie, o bajar un nivel o no poder acceder a objetos desbloqueados. Hay algo parecido a un sistema de progresión: a medida que subes de nivel, obtienes acceso a nuevos tipos de coches de policía y armas, y decides desbloquear ventajas como una barra de salud y resistencia más grande, un mayor suministro de munición y nuevos tipos de apoyo.
Tienes derecho a guardar silencio, y cualquier cosa que digas…
Esta rutina de arrestos es, en primer lugar, muy coherente con el concepto del juego de encarnar a un policía novato y, en segundo lugar, casi todos los arrestos vienen precedidos de un comportamiento totalmente aleatorio de los delincuentes. Al igual que en la vida real, nunca se sabe cómo reaccionará la persona detenida. Al perseguir a alguien a pie, hay que vigilar que la resistencia se agote rápidamente, lanzarse a por él con una pica y machacar un botón en el QTE si el detenido decide forcejear con nosotros. También hay que vigilar qué tipo de arma se puede usar. A algunos enemigos se les puede detener simplemente tirándolos al suelo, a otros usando una pistola aturdidora, y sólo en unos pocos casos se te permite empezar a disparar.
Sin embargo, las secuencias de disparos sólo están bien. En el lado positivo, doy crédito al sistema de agacharse tras una cobertura, como en un shooter de cobertura estándar, y a la elección de varias armas que podemos llevar con nosotros. Pero con la cámara mostrando la acción desde arriba, aún más distante que en Midnight Fight Express, no son ni espectaculares ni especialmente atractivas y se reducen a apuntar con el cursor al objetivo. Afortunadamente, los intercambios de disparos se producen con mucha menos frecuencia que las persecuciones de coches, y es en este campo donde The Precinct brilla con más fuerza.
Persecuciones al volante magistrales
Por dónde empezar… En primer lugar, conducimos estos grandes cruceros de carretera americanos que se balancean en cada curva debido a la suspensión blanda. En segundo lugar, los coches tienen un gran modelo de daños: la carrocería se dobla, los capós y los parachoques se desprenden, y si el coche se estrella, se asienta sobre las llantas y arrastra gavillas de chispas tras de sí. Y por último, el modelo de manejo resulta bastante exigente. Conducir rápido para no caer sobre una farola o salirse de la carretera requiere mucho tacto. Y los adversarios al volante se vuelven de repente mucho más ágiles: pueden girar bruscamente en curvas cerradas, maniobrar por las calles, frenar y dar marcha atrás ante bolardos o barricadas.
Todo ello va acompañado de un espectacular modelo de destrucción medioambiental, con vallas y barreras destrozadas, agua brotando de bocas de riego segadas y peatones agachándose delante de los coches como en Driver: San Francisco. Como resultado, no hay momentos frustrantes en los que nuestro coche se detiene en cada poste, ni carnicerías entre los peatones.
Un atractivo añadido es el sistema de petición de apoyo: por radio podemos solicitar coches adicionales, un control de carretera, un helicóptero, un furgón SWAT, un pincho, agentes en caso de persecución a pie. Todo esto crea una atmósfera cinematográfica mayúscula, cuando varios coches de policía con sirenas aullantes persiguen a un delincuente en un mustang u otro muscle car, se oyen chirridos de anuncios en la radio de la policía, se derrumban farolas segadas y las calles están atestadas de coches destrozados.
La conducción va acompañada de mecánicas familiares de GTA, como la opción de «tomar prestado» cualquier coche de la ciudad, incluso con conductor dentro, la reparación de restos apenas conducibles pasando por un garaje o el clásico: puentes bloqueados que ocultan el acceso a otros barrios. Con todas estas persecuciones a pie y al volante, las patrullas de helicópteros son una opción tan muda, porque entonces estamos principalmente observando los acontecimientos desde abajo y enviando diversos tipos de apoyo.
Oficial, se ha desbocado….
He mencionado el comportamiento aleatorio de los sospechosos, y aquí es donde The Precinct consigue sorprender fuertemente, ya que sólo una pequeña parte de los acontecimientos están oscriptos. Por ejemplo, un gángster durante un tiroteo puede simplemente pararse y rendirse, mientras que un grafitero puede emprender la huida, primero a pie, luego robar un coche y marcharse con un chirrido de neumáticos.
Una vez, al comprobar unos documentos, un delincuente se lanzó a la carrera, pero tuvo mala suerte porque pasó por debajo de un coche que circulaba en sentido contrario. En otra ocasión, me atropellaron mientras cruzaba un carril. La señora al volante, tras sacarla del coche, se puso a soplar, ¡habiendo soltado antes un mensaje de que yo había detenido a su hermano! En más de una ocasión, el sospechoso, mientras huía, ¡intentó esconderse en cubos de basura!
¡Lo que cuenta es el detalle!
Las comparaciones con los primeros juegos de GTA son inevitables, pero al jugar a The Precinct me vino a la mente otro juego: la primera parte de Settlers. Por aquel entonces, nos maravillaba lo artesanal y convincente de todas las animaciones de los humanos trabajadores, que consistían en unos pocos píxeles. Aquí ocurre lo mismo: los vehículos y los personajes son relativamente pequeños, pero las animaciones que los acompañan, ¡excelentes!
Esto incluye el modelo de destrucción de los vehículos, pero también detalles como la secuencia de derribar a un sospechoso al suelo y esposarlo, saltar a un cubo de basura, deslizarse por el capó de un coche… todas estas acciones parecen fluidas y realistas, aunque en pantalla no sean más grandes que una uña.
Averno City también tiene muy buen aspecto. Está convenientemente «sucia» y llena de zonas de mala muerte, con algunos puntos más representativos. Se puede ver la vida allí, los transeúntes ocupados en sus propios asuntos. También es gratificante que los resultados de nuestras acciones no desaparezcan del mapa hasta el final del turno: si hemos bloqueado una calle con un coche o dejado un montón de restos tras una persecución, estarán ahí todo el tiempo impidiendo el tráfico.
Ya he mencionado la música: ¡es absolutamente sensacional! En cuanto a los subtítulos en polaco, tengo sentimientos encontrados. Por un lado, los traductores han sido bastante creativos a la hora de traducir algunos de los refranes, pero por otro, con algunos modismos parece como si se hubiera malinterpretado ligeramente el contexto. La atmósfera también se pierde un poco en la versión polaca, ya que frases como «masticar escombros» son poco apropiadas para los gángsters americanos de los 80, y las referencias deliberadas a películas, como «¡Aquí está Johnny!» también se pierden.
Técnicamente, el juego sale bien parado, aunque la cantidad de reflejos durante la lluvia era ligeramente exagerada, en mi opinión. La ciudad parece entonces un gran espejo. También hay clips de animación ocasionales y glifos aleatorios. Sin embargo, éstos se deben principalmente al desarrollo dinámico de la acción, por ejemplo, cuando varios coches forman una pila de restos durante una persecución y el sospechoso decide entonces bajarse y rendirse. Se coloca a la fuerza encima de los restos y no se puede iniciar ninguna interacción con él.
Un juego pequeño con un alma grande
Tras completar el hilo argumental principal (¡hay más de un final!), uno tiene la impresión de que el juego sólo coge ritmo en las misiones finales y en el hilo del asesino en serie, en el que se han añadido diversas ideas argumentales guionizadas; a mis ojos, esto no es un defecto, sino más bien el potencial de una posible secuela, en la que Nick Cordell Jr. ya podría ser ascendido a detective. Las patrullas rutinarias y los arrestos rutinarios se adaptan perfectamente al papel de policía de ronda, y es muy divertido simplemente «rodar» por la ciudad en una furgoneta escuchando synthwave genial, como en todos los juegos de Grand Theft Auto.
Siempre que aceptemos el hecho de que no encarnamos al superpoli de John McClane, sino a un uniformado normal y corriente que patrulla las calles, lo que implica cierta rutina y la repetitividad casi por turnos de muchas acciones, obtendremos un pequeño juego brillante que ofrece mucha diversión.
Es más, a veces nos sorprenderá con algunos sucesos aleatorios y sin guión, así como con referencias y easter eggs a muchas películas y series de televisión de los 80. Tras la noticia del retraso de la sexta entrega, un mini-GTA al estilo clásico y con un protagonista del lado de la ley puede ser un agradable refresco a la espera del lanzamiento. Juego pequeño, alma grande, ¡no te lo pierdas este año!
