¿Tienes miedo del Elden Ring y del nivel de dificultad que podría volverte loco? No lo hagas. Los desarrolladores han procurado que la jugabilidad sea menos estresante. Y lo que es más importante, lo han conseguido de una forma excepcionalmente limpia. Elden Ring no es terriblemente difícil en absoluto.
La serie Dark Souls es famosa por sus desafiantes niveles de dificultad, que a los jugadores de “élite” les encanta utilizar para aumentar su ego. Al fin y al cabo, no faltan personas que intentan decir a su alrededor que “juegan mejor y saben más de juegos”. El reto es realmente grande y yo mismo lo aprecio mucho. Al mismo tiempo, creo que hay más mitomanía con estos juegos que un umbral de entrada realmente alto. La serie es más accesible de lo que se ha hecho creer, lo que no quiere decir que los juegos que la componen no sean difíciles.
Por supuesto, no voy a engañarte pensando que son producciones completamente fáciles. Las “almas” requieren reflejos, destreza, compostura, tomarse el tiempo necesario para aprender y adaptar las técnicas aprendidas a la situación imperante y a los adversarios. Así, estos títulos reúnen todas las condiciones de un juego desafiante.
Los primeros proyectos de FromSoftware son producciones que provocan frustración desde el principio. Muchos jugadores impacientes se echan atrás no por el nivel de dificultad, sino por la naturaleza estresante del juego, que no pueden superar. Esto se presenta de muchas formas, como el castigo despiadado por el fracaso y los mecanismos que te obligan a repetir secciones más largas del juego. Aunque hasta hace poco era muy escéptico, ahora reconozco que algunas de estas cosas podrían haberse resuelto mejor sin interferir demasiado en la dificultad del propio reto. En mi opinión, el anillo Elden contribuyó al cambio.
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Antes de su lanzamiento, en una entrevista, el director de Elden Ring, Hidetaka Miyazaki, admitió que, al desarrollar el juego, el estudio de FromSoftware se vio impulsado por el deseo de ofrecer una experiencia menos frustrante pero que siguiera siendo un reto. No creía que hubiera un punto intermedio, y estaba seguro de que acabaría siendo otra simplificación de la jugabilidad central de las almas.
Después de pasar varias horas en Elden Ring, sé que no debería dudar de FromSoftware. Los numerosos cambios de diseño resultantes de la apertura del enorme mundo han hecho del juego una experiencia más relajante. Sin embargo, en los momentos clave se las arregla para plantear un desafío que, por lo demás, resulta familiar, especialmente cuando se trata de batallas con los jefes de la historia.
El sentimiento que más me acompaña al recorrer el mundo de Elden Ring es la melancolía. Aquí pasamos muchas horas en la silla de una montura fiel. Estos son los momentos en los que podemos darnos el gusto de explorar sin restricciones, lo que es casi una experiencia zen. Tuve la misma sensación cuando me encontré por primera vez con el majestuoso Shadow of the Colossus, un juego que me ayudó a ver los juegos desde un ángulo completamente diferente.
Elden Ring no frustra como Souls
Elden Ring ya no es sólo un desafío en la categoría de “golpearse la cabeza contra la pared hasta que finalmente lo consigues”. El título ha sido diseñado no sólo para ofrecer alternativas cuando las cosas van mal, sino también para animar al jugador a apartarse y buscar otras formas de pasar el tiempo. ¿No puedes lidiar con un jefe de la historia? No hay problema, puedes irte a otro sitio y pasar hasta 20 horas allí antes de hacer otro intento de derrotar a un rival duro. Desde luego, no le faltará contenido. Se abre ante ti un mundo gigantesco, lleno de secretos, muchos de los cuales fortalecerán notablemente a tu personaje y te prepararán adecuadamente para los enfrentamientos con los enemigos más duros.
Esta vez FromSoftware ha pensado mucho mejor la gradación del reto. Además de los jefes de la historia, te esperan un montón de “jefes” secundarios y más fáciles. De este modo, se tiene constantemente la impresión -no exagerada- de estar progresando, lo que ayuda a regular el nivel de estrés del jugador al mismo tiempo. En lugar de agonizar durante horas por un jefe, puedes dedicarte a otra cosa. Esto también reduce la necesidad de moler almas para ganar niveles de personaje, ya que a menudo podrás fortalecerte de formas alternativas, simplemente explorando el hermoso y encantador paisaje.
Otro factor que hace bajar el nivel de frustración son los lugares de gracia. Hay muchos más equivalentes locales a las hogueras; me sorprendió mucho la densidad de las mismas. Aparte de ellos, también hay puntos de control opcionales, que nos permiten renacer aún más cerca del lugar donde caímos. Recuperar las runas perdidas es mucho más fácil aquí.
También puede olvidarse en gran medida de repetir largas secciones de etapas individuales. Hay puntos de gracia alrededor de la mayoría de los jefes, lo que elimina el fastidioso retroceso y te permite empezar el siguiente combate de inmediato y centrarte por completo en lo que te causa verdaderos problemas. Este cambio será apreciado por los que tienen menos paciencia y menos tiempo para jugar. También acogerán positivamente los indicadores que muestran el camino hacia la meta. En cuanto al argumento, es básicamente imposible perderse aquí.
Elden Ring también ofrece muchos cambios menores, derivados no sólo del mundo abierto. Entre ellas, la posibilidad de producir objetos y munición, para lo que en los juegos anteriores había que gastar una valiosa moneda. Otras modificaciones aumentan la comodidad del juego, hacen que los combates sean más fluidos y se traducen en una menor frustración, antes causada, por ejemplo, por mecánicas que no funcionaban. Se han reducido las muertes causadas por el mal funcionamiento de las cajas de impacto o por la caída accidental a un abismo debido a un salto fallido: ¡el botón dedicado a esta acción es un verdadero cambio de juego!
Vamos, escúchame, te ayudaré a soportar las dificultades
De acuerdo, he pintado un cuadro de un juego que simplemente se ha hecho más fácil, y sin embargo escribí al principio que la jugabilidad se ha equilibrado y no se ha abandonado el desafío. Puedes dejar de temer. Donde el juego planea hacer mella en el jugador, allí lo hará con toda seguridad. La muerte inevitable sigue siendo una parte fundamental del juego. Los jefes de la historia son sólo un ejemplo, pero incluso en el mundo abierto hay peligros que al principio parecen imposibles de superar. Elden Ring sigue requiriendo reflejos, compostura y, sobre todo, aprendizaje. Ergo: sigue siendo un juego difícil, a pesar de los cambios, cuya introducción ha reducido la cantidad de estrés.
Es importante recordar que la facilitación introducida no hará absolutamente nada si el jugador no aprende las reglas. Sigue siendo un juego con un ritmo y un carácter propios que no se puede pasar de largo. “Souls” y “Elden Ring” requieren que el jugador se adapte a su estilo. De este modo, se mantienen firmes frente a la competencia, siguiendo el camino de la adaptación a cada grupo de jugadores. FromSoftware, a pesar de abrirse a un mayor número de jugadores, sigue exigiendo que cambien sus hábitos y sean humildes. Los promotores son conscientes del grupo objetivo al que quieren llegar. No es que lo cambien, sino que simplemente invitan a más personas a ser fans. Creo que han tenido éxito en este arte tan difícil que muchos otros creadores no han logrado: el arte de encontrar el equilibrio perfecto entre la accesibilidad y el mantenimiento del espíritu clásico y la identidad de una serie famosa por su alto nivel de desafío.